Die inhaltlichen und methodischen Ziele sind weitgehend vorgegeben durch die Kernlehrpläne und die Wahl des Lehrwerkes. Seit dem Schuljahr 2007/08 wird am Ratsgymnasium mit dem Lehrwerk English G 21(Cornelsen) gearbeitet, dem Nachfolgewerk des Lehrwerkes English G 2000.
 Der Englischunterricht in Klasse 5 ist ab Schuljahr 2005/06 "Fortgeführter Fremdsprachenunterricht". Er geht von veränderten Voraussetzungen aus. Die Fachschaft ermittelt zu Beginn der Jahrgangsstufe 5 die bei der Schülerschaft aus der Grundschule vorhandenen Kenntnisse und baut den Unterricht darauf auf. Mit dem neuen Lehrwerk kann gezielt und umfassend auf die zahlreichen Veränderungen in der Fremdsprachendidaktik reagiert werden.
 In Klasse 8 werden die Lese- und Schreibkompetenzen aller Schüler in einer zentralen Lernstandserhebung überprüft. Diese Lernstandserhebungen verfolgen das Ziel einer Standortbestimmung schulischer Leistungen und wollen einen Beitrag zur Verbesserung des Fachunterrichts leisten. Seit dem Schuljahr 2006/2007 finden zentrale Abschlussprüfungen in Klasse 10 statt. Die Fachschaft bereitet in entsprechenden Tests und "mock exams" diese Prüfungen vor.
 Eine externe Überprüfung der Fremdsprachenkenntnisse erfolgt durch die Teilnahme bei den Cambridge Sprachprüfungen. Für die Sekundarstufe I bietet die Fachschaft die Prüfung PET (Referenzniveau B1 des europäischen Referenzrahmens) an. Ein Mitglied der Fachschaft übernimmt die Vorbereitung der Prüfung.
 Die Anforderungen an die Schüler, im Team zu arbeiten und bei Projekten mitzuwirken, werden unter anderem in produktions- und handlungsorientierten Aktivitäten (Rollenspiel, Theater, Collage, Präsentationen etc) verwirklicht.
  Englische Bücher - zunächst als "Easy Reader", dann als ungekürzte Originaltexte - werden in allen Klassenstufen gelesen und ergänzen den Unterricht. Die Nutzung des Internets ergänzt die Orientierung in einem fremden soziokulturellen Raum.
 Eine lebendige Begegnung mit Großbritannien wird verwirklicht in der Jahrgangsstufenfahrt der Klassenstufe 7. In den letzten Jahren waren die Orte Herne Bay und Whitstable in Südengland (unweit von London bzw Dover) das Ziel der Fahrten. Ein Austausch mit einem englischen Gymnasium, der Dartford Grammar School for Boys in Dartford (Kent), findet seit 2002 statt. Der Hauptakzent liegt bei der Jahrgangsstufenfahrt wie beim Austausch nicht nur auf dem Einblick ins englische Schulwesen und auf der Anwendung der englischen Sprache im Alltag, sondern auch auf der Förderung von sozialen Kompetenzen.
 Fördermaßnahmen stehen den Schülerinnen und Schülern in Tutorien (Klassen 5-9) und Repetitorien (Klasse 10) zur Verfügung.